Grâce aux méthodes révolutionnaires du génie génétique, les gènes d’un organisme peuvent être copiés, transformés et transférés d’un organisme à un autre. Présent en médecine ainsi qu’en agriculture biotechnologique, le génie génétique, qu’il enthousiasme ou qu’il fasse peur, connaît des avancées prodigieuses.
Les OGM, des avancées scientifiques contestées
De nos jours, les surfaces cultivées OGM sont de plus en plus nombreuses alors qu’elles étaient quasi inexistantes au début des années quatre-vingt dix. Le génie génétique permet de modifier les organismes de manière à leur attribuer des qualités et des caractéristiques qui permettent un meilleur rendement. Les investissements étant nombreux, les avancées sont régulières et de nouvelles plantes sont créées tous les jours. En 2010, le premier organisme intégralement synthétisé par les chercheurs a même été réalisé. Or, les OGM ont des impacts difficilement prévisibles. Si les progrès concernant leur fabrication, de plus en plus précise, sont constants, les détracteurs s’interrogent sur l’impact négatif de ces organismes modifiés. Contrairement aux États-Unis qui commercialisent déjà de nombreuses espèces OGM, l’Europe ne semble pas encore prête à suivre cette tendance. Début Janvier 2012 le groupe allemand BASF a même décidé d’arrêter la commercialisation de ses produits sur le territoire européen.
Une solution pour vaincre toutes les maladies ?
La volonté d’éradiquer des maladies est également un point qui est à l’origine du développement du génie génétique. Les divers progrès que connaît ce domaine sont en droit de faire espérer les plus grands bouleversements dans la décennie à venir. En effet, des maladies graves comme Parkinson ou Alzheimer pourront ainsi être traitées plus efficacement et les symptômes, diminués voire totalement supprimés. La lutte contre le cancer, notamment contre le cancer de la peau ainsi qu’un très possible vaccin contre le VIH font également partie des projets à moyen terme. Faut-il pour autant fonder tous ses espoirs envers le génie génétique ? Ses détracteurs jurent que non. En effet, tout comme c’est le cas concernant les OGM, les avancées du génie génétique peuvent être bénéfiques tout en ayant un versant négatif. Reste à voir si ces maladies pourront être guéries sans entraîner d’autres dangers pour l’organisme humain.
Image: X n’ Y hate Z